보잉은 미국 해군의 공중급유 무인기 MQ-25A 스팅레이가 두 번째 시험비행을 성공적으로 완료했다고 발표했다. 이번 비행은 향후 항공모함 운용을 앞둔 기체 개발 과정에서 또 하나의 진전을 의미한다.
이번 임무는 초도 비행 이후 약 두 달여 만에 진행됐으며, 처음으로 착륙장치 시스템의 전체 작동 시험과 새로운 버전의 탑재 소프트웨어 검증이 포함됐다.
비행 중 MQ-25A는 지상 활주, 이륙, 항법 및 비행 시스템 관리 등의 임무를 완전 자율 방식으로 수행했으며, 운용 요원들은 지상 통제소에서 전체 작전을 감독했다. 무인기에는 호스 앤드 드로그 방식으로 공중급유를 수행하는 Cobham ARS 시스템도 계속 장착됐다. 이 기술은 미국 해군의 F/A-18 전투기에서도 이미 사용되고 있다.
보잉에 따르면 스팅레이 개발의 상당 부분은 약 60만 줄의 코드로 구성된 첨단 자율비행 소프트웨어의 개발과 검증에 집중됐다. 비행시험에 앞서 이 시스템은 실험실과 지상에서 수십만 시간에 걸친 평가를 받았다. 이 과정에서 엔진 고장, GPS 신호 상실, 통신 두절 등 다양한 비상 상황을 모의해 기체가 이러한 상황에 자동으로 대응할 수 있는지를 확인했다.
저율초기생산(LRIP) 단계 착수가 승인되면서 프로그램은 새로운 개발 단계로 넘어가고 있다. 향후 시험에서는 MQ-25A의 비행 영역을 확대하고 항공모함 함재기 운용과의 통합을 검증할 예정이다. 이를 통해 스팅레이는 미국 해군 최초의 항공모함 기반 공중급유 무. 이를 통해 스팅레이는 미국 해군 최초의 항공모함 기반 공중급유 무인기로 운용될 준비를 갖추게 된다.
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The first @USNavy MQ-25A Stingray™ completed its second test flight, featuring the aircraft’s first airborne landing gear cycles. The milestone further validates the autonomous flight controls and performance capabilities, moving it closer to carrier operations. pic.twitter.com/UmqXk6Wufl
— Boeing Defense (@BoeingDefense) July 10, 2026
출처 및 이미지: Boeing Defense – X @BoeingDefense. 이 콘텐츠는 인공지능의 도움을 받아 제작됐으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다.
